ミネソタに引っ越しして来て以来、我が家の独立記念日の恒例は、

友達のお宅で過ごす事です。このお宅の裏庭から花火が目の前で

見えるので、大勢の友達が集まってくるのです。

裏庭が半島のように湖に突き出ていて、湖に囲まれてます。





とっても美しい光景です。

夕食を持ち寄りで集まり、みんなでワイワイ食事、大人も子供も楽しい。


次女は水着を着てきたのに、今日は湖に飛び込んでなかったな〜。

女の子達は、湖を眺めながらお話？





それに引き換え、次男は水遊びで忙しい事！


ロープでスウイングして湖に飛び込んだり、




水上の上で、レスリング？　

誰が水の中に落ちるか、力比べをしているようです。




水の中にいる子達は、みんな押されて落ちた子供達です。

次男、ガンバレ〜！

結果ですか？
母は他のお母さん達とお話中で、見逃してしまいました。



ペダルボートにも乗ってました。




もっと足を動かさないとボートが動かないよ〜！


次男は友達と日が暮れるまで水遊び、本当に楽しかったようです。



アメリカの独立記念日と言えば、花火です。




午後１０時、やっと日が暮れてきました。

夏の間は日の長〜いミネソタ、花火はなかなか始まりません。




花火の写真って、難しい・・・。


湖面の花火はリゾート気分で、子供達は嬉しそう〜！

母は内心、
「花火はやっぱり日本の夏が似合うな・・・。」と思ってしまいました。
２０年住んだアメリカなのに、未だに日本を思い出してます。



食べ物、おしゃべり、水遊びと、

私も子供達も楽しい独立記念日を過ごせました。

友達っていいものですね。


私達家族と友達になってくれたミネソタのみなさん、本当にありがとう〜！



私がブログをしているって誰も知らないんですが・・・　



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昨日は朝早くから、長女の運転免許の試験で出かけてました。

家から一番近い所で、路上試験の予約をインターネットで

手続きしていたら、選ぶ日全てが不可能ですって・・・？

路上試験が混んでいるとは聞いていたけど、

「全く空きがないなんて変だ！」と思い、電話を入れてみると、

「この試験会場は６ヶ月間閉鎖です。」って・・・。

そんな〜！そんなに待てないよ〜！

遠い試験場で予約を取る事にしました。

ここの試験会場は通常の路上試験とは違うらしいです。

アメリカにもコースなんてあったんだ〜。

長女は普通とちょっと勝手の違った試験を受ける事になりました。


長女は４番のレーンで待ちます。

アメリカの自動車試験は自分の車で受けます。

最初にヘッドライト、ブレーキライトなどのライト類をチェックされます。

不具合があると、この段階で試験を受けられません。


殆どの人達は小さめの車だな・・・。

長女はちょっと大きなバンか・・・初心者には気の毒。




ここでも予約を入れると、早くて７月中旬まで試験を受けられない。

知人から予約がなくても試験が受けられると聞いて

普段より早起きしてやって来ました。


待たされる事３時間、やっと長女の番です。

私の方が緊張してしまう〜！

見てられなくて、建物の裏の方に来ると、長女の車が見える・・・。

早速、狭い場所に９０度の角度でバックしながら駐車してます。

オレンジの旗やコーンに触れると減点です。

前に一回以上、車を前進させても減点だそうです。




長女、私のバンでバックの駐車も、結構上手に出来てます。

嵐の中、練習した成果だよ〜！

まずは一安心です。　

次は平行駐車か・・・前と後ろに車が駐車してあると仮定して

オレンジの旗と旗の間に車をバックで駐車します。




これも幅が狭い・・・、もう見てられないーー！

旗に触れたり、オレンジのコーンに触れたら減点されてしまう。

長女が一番苦手な駐車です。大丈夫かな？ガンバレ〜！　

試験を受けてないのに、心臓パクパクの母です。

普通の路上テストでは、バックの駐車や平行駐車は場所がなかったら

テストされないと聞いたんだけど、本当かな？


試験を終えて長女が戻ってきました。

顔が笑ってないぞーー！　





落ちてしまったの？　





喜びを素直に表せない長女でした。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑ここにも心配げな
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　お母さんが待ってます。

合格したらジャンプするとか、両手を上げて喜ぶとか

分かりやすいリアクションをしたらいいのに〜！

慰めの言葉を考えてしまった。


無事に運転免許書取れて良かった、良かった！

長女、緊張しながらもよく頑張った！


これからも安全運転で命を大切にするんだよ！



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週末は大雨になったりと、変わりやすいお天気だったのに、

今日は、やっと晴れた気持ちのいい日でした。

仲良しの友達家族と公園でピクニックです。

ミネソタに引っ越してきた初日に出会い、仲良くしていた家族が、

子供達の学校が終了したら、ミズーリー州に引っ越して行きます。

以前住んでいた家の裏の住人です。

懐かしいご近所さん達に誘われ、ピクニックに行って来ました。

なんと１０９人も集まったんですって！凄いご近所の団結だ！

食べ物は全て、みんなの持ち寄りです。


子供も大勢い集まりました。

次男も友達を見つけると、早速走り出した。




この地域は緑が多くて、心が落ち着くな〜！

次女も気持ち良さそうにブランコに乗っている。




菜の花も６月に満開です。野原一面が黄色。


子供達が集まると年齢に関係なく、フットボール１つで試合が始まる。

長男のように大きな子から、小さい子まで混じってチームを作ってる。

何だか好きな光景です。

昔はこんな風に、誰とでも遊んでいたな・・・。




PS　やPCゲームがなくったって、現代っ子も楽しく遊べるんだ〜。

母はこの発見が嬉しかった。


次男のベストフレンドは引っ越していく家族の三男坊です。




４年間、毎日裏庭で遊んだ仲間・・・口には出せないぐらい寂しいはず。


さよならは悲しいけど、またいつか会えるよ。


家を探しに、この近所にやって来た日に、この家族に声をかけられ

それ以来の付き合いです。

うちの子供達を我が子のように、可愛がってくれて

本当にありがとう〜！

素敵なミネソタの思い出をありがとう〜！



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仲良し家族について、もう少し・・・。

昨日は暑いぐらいと言っていたミネソタ州なのに、

今日は寒い・・・　

５月も下旬だと言うのに、ちょっと信じられないお天気です。

それでもジャケットを着れば平気です。

我が家の息子達は夫と共に外で庭仕事です。

今日の課題はファイヤー・ピットを作る！





カリフォルニア州やユタ州に住んでいた頃は、勝手に庭で

焚き火は出来なかったですが、ミネソタ州ではOKです。

今の家に引っ越してきて、そろそろ２年目になると言うのに

ファイヤー・ピットがない我が家、息子達に作ってもらう事にしました。

次男も地面を踏み固めて、お手伝いしてます。




今回はセメントも使わず簡単なファイヤー・ピットです。

石を掘った穴に入れただけ！周りはレンガを積みました。




簡単なファイヤー・ピットですが、息子達は感無量な様子だ〜！


作業を終えた後って気分が良いんだよね〜！

次男も満足感を味わっているようです。





今年の夏はこのファイヤー・ピットの周りで楽しい時間を過ごせそう〜。

長男、次男ありがとう〜！

こんな風に息子達は父親から、教科書では学べない業を学びます。


将来、この子供達も父親になった時、きっと自分の

ファイヤー・ピットを作ってるだろうな・・・。


家族の楽しい時間が、いっぱい思い出されます。

そして、これからも

息子達のファイヤー・ピットで思い出が膨らんでいきそう〜！



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出来上がったファイヤー・ピットの周りでは、こんな風に楽しみます。



これは２年前、引っ越す前の我が家のファイヤー・ピットを囲んで、

ホットドックを焼いている子供達たちです。

お天気が良くなってくると、外に出てるのが気持ちよくなります。

道端に目を向けると、色鮮やかな小さな花達が元気に咲いてます。

この紫色の花も野生の花ですよ〜。綺麗だな〜！




あぁ〜、これは日本でも見かけた事がある・・・ような気がする。



木陰に群生しているシダ類ですよね。

先っちょがくるんとなってるから、可愛いく見えますが

日当たりの良い場所で、全開してしまったシダって、シダらしくない・・・。



丈も伸びて、次男の腰まで達してます。


シダの群生を抜けてから、こんな可憐な黄色い花を見つけました。



野生の花とは思えないぐらいです。　う〜ん、可愛い・・・。

そして黄色い花の側で、こんな花も咲いてました。




これも花（？）ですよね〜。不思議な形！

ワイルドフラワーにも、色や形が様々で散策が楽しいです。

ミネソタに住み始めて、今年の夏で６年目にもなると言うのに

野生の花に目を向ける機会がなかったです。

心に余裕がないと自然が目に入ってこないのでしょうね。

ミネソタの全ての生き物が、暖かいお天気を満喫しています。




我が家の花壇では厳しい冬を越せず、死んでしまった花がありますが

それに引き換え、ワイルドフラワーって強いですね。

手入れをされる訳でもないのに、自力で生きている。

踏みつけられても逆境に耐えて生きている。


子供達にもワイルドフラワーのように逞しく生きる力を養って欲しい

と願っている母です。



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