１１月も下旬、アメリカでは感謝祭の時期を迎えています。

ミネソタ州に引っ越して来てからは、夫の家族と共にオハイオ州で

感謝祭を過ごすのが恒例になっていたのですが、

今年はミネソタ州で感謝祭を過ごす事になりました。


感謝祭と言うと、

たくさんの料理を食べてお腹がいっぱいになるのですが

今年は私が頑張らなくてはいけないんだ・・・。　

結婚して１９年８ヶ月、自慢じゃないけど感謝祭は親戚の家で

過ごしていた私達家族・・・今年はチャレンジの感謝祭になりそうです。



この時期になるともう一つ、我が家の恒例があります。

サンタクロースに手紙を書くので新聞に入ってきたおもちゃ屋さんの

チラシやカタログをチェックしています。

普段の生活ではお店に行く機会があまりないうちの子供達は

最新の情報に疎いのです。




年に２回、自分の誕生日とクリスマスの時にプレゼントを買ってもらえる

子供達にとって、この時がチャンスとばかり真剣です。


そんな子供達に母は提案がありました。

毎年、ミネソタではテレビを通して恵まれない子供達の為におもちゃの

寄付を呼びかけます。学校や銀行など多くの場所が窓口になって

おもちゃを集めます。うちの子供達も毎年、参加してました。

他の団体でも低所得者の人達が少しでも楽しいクリスマスを

過ごせるようにと活動をしています。

今までは親の考えで参加してました。

今年は子供達の意思で行動してほしい。


子供達一人一人と話して了解してもらいました。

我が家の子供達はサンタさんからの特別なプレゼントの他に、

親からもいくつかプレゼンがもらえます。

自分のプレゼントを一つ減らして、その分、見ず知らずの子供の為に

プレゼントを考え買う事。


末っ子の次男も快く同意してくれました。


次男がプレゼントするのは９才の読書が大好きな男の子。

次男も読書が大好きだから、きっといい本を選んで上げられるね。

次女は５才の女の子の為に楽しいおもちゃを買うそうです。

長男の目を引いた７才の男の子・・・おもちゃでなく洋服が欲しいと。

洋服が欲しいと言う子供を放っておけない母の影響があったかも・・・。


そしてもう一人、長女の為に母が選びました。

他にも大勢の願い事が書かれてあったのですが、

”帽子と手袋、セーターが欲しい。”（７才の女の子）

これを目にしたら胸がキュンとしてしまった。

こんな寒いミネソタに住んでいて、帽子や手袋がないなんて・・・。

あったかい帽子と手袋、セーターを見つけてあげよう。


子供達に、

「自分のプレゼントを他の子供に上げてくれて、ありがとう。」

と言うと

「欲しい物はあまりないから、いいよ。」

と言ってくれた。


子供達、心からありがとう！


我が家のクリスマスを少しだけ他の子供達と分かち合えたらいいね。





そしてみなさんへ



　　　　　　HAPPY THANKSGIVING !　　





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２００９年を迎えた皆さん、

　　　　　　　明けましておめでとうございます！


我が家では今まで経験した事のない大晦日を過ごしてます。

年の暮れに大変な事になってしまいました。

昨夜、健康だと思っていた夫が突然シャワーで意識を失い倒れました。

シャワーの水で意識は直ぐに戻ったようですが、救急病院に急ぎました。

（夫には記憶が無く、大きな音を聞いた義母さんの証言です。）

検査を終え、４時間で自宅に戻ってきました。

レントゲン、血液検査などなどの結果、どこも悪い所がないと・・・。

嬉しいような、嬉しくないような複雑な気分です。

どこも悪い所がないのは嬉しいけど、意識を失って倒れた事も事実。

どこも異常がないなんて・・・・。

今日は横になっている夫の側に付いています。

結婚生活も長くなると、いて当たりまえ、空気のような存在の夫でしたが

死を目の前にした時、本当に大切な物が何かがハッキリと見えました。

１月２日に精密検査を受ける予約を入れました。

「生きて欲しい！」　私の願う事はこれだけです。

一つしかない体、大事に生きていけたらいいです。

家族で迎えられる新年が嬉しいです。

２００９年もず〜っと一緒にいられますように！　　



２００８年も多くの人達に励まされブログを続けてきました。

素晴らしい出会いに心から感謝しています。

２００９年もどうぞよろしくお願いします。　



新年が皆様にとって、
　　　　　　　　　より良い年になりますように！




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コメントを残して下さるみなさん、
いつも温かいコメント、嬉しく読んでいます。
ありがとうございます。
返事が遅れてごめんなさい！
もう少し待っていて下さいね。

節約家の私にとってクリスマス後のセールは見逃せません。

ラッピングペーパーやバッグなど、今から来年のクリスマス準備をします。


今日は夫の妹のクリスマスギフトを見つけました。

勿論、来年用です。

来年の夏、結婚予定の彼女の為に可愛いキッチングッズを探してました。





こんなクッキーシートで焼いたクッキーは可愛いだろうな〜。


半額につられて、ついつい自分の分も買ってしまった・・・。

これじゃ節約にならないですね。





早速、新しいクッキーシートを使ってクッキーを焼いてみました。

シュガークッキーのレシピを使ったのですが、ローリングピンも必要なし！

クッキーの生地を手で詰め込むだけです。作るのも後片付けも簡単です。


焼き上がったクッキーは普通のシュガークッキーとは違ってます。





薄く焼こうとしたのですが、厚くなってしまいました。外側はさっくり

内側がふんわりと我が家のみんなには好評なクッキーの出来上がり。

アイシングでデコレーションしたら可愛くなりそう〜。

ブラウニーのミックスを使うと、小さくて可愛いブラウニーも出来ました。


試してみて、うまくいかなかったら返品しようと思っていたのですが

このクッキーシートは喜んでもらえるプレゼントになりそうです。


そしてクッキーを焼いたら欲しくなるのがクッキージャーですよね。



雪だるまグッズはクリスマスシーズンだけでなく、冬の間、長く使え便利。
サンタのデコレーションを片付けた後は、雪だるまグッズで楽しみます。


雪だるまのクッキージャーも半額でした。

これで夫の妹のプレゼントは決まりました。


早めのクリスマス準備はお財布にも優しく、

気持ち的にも師走のストレスを和らげてくれます。


来年からは長女の大学で出費が重なる我が家、

限られた収入で賢くお金を使いたいと、日々心がけている主婦です。




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相手の趣味や好みを分かっていたら
セールの物でも喜んでもらえるプレゼントを見つけられます。

全ての商品が安くなっているクリスマスシーズン、２月生まれの
長男のプレゼントも今のうちの物色しておきます。

２０ドルが頭から離れない・・・。２０ドル、どこだ〜！


そんな時、郵便屋さんの配達です。私宛に小包が届いたんです。

へこんでいたはずの私が、いきなり元気！


日本にお住まいの３人の子供達のママ、うえぽんママさんからです。

私が初めて子供達のお弁当を作ったとブログに書いた時、

親切に、お弁当箱を送って下さるとおしゃって下さったのです。

そして届いた小包、お弁当箱のはずか、大きな小包です。

箱を開けると日本のお菓子がいっぱい入ってます。


私以上に子供達が喜んでいる。





可愛いお弁当箱が入ってました。





そして子供達の手には、しっかりと大好きなお菓子を握り締めてます。

美味しいおにぎりを作る為の具材とのりまでも入ってました。




また子供達の為に美味しいお弁当が作れます。

うえぽんママさん、ありがとうございました！


そして私の為に、懐かしいお菓子を送ってくれました。





かりんとうやひねり揚げ、古いお菓子ですよね。

ぽたぽた焼きは、私が子供の頃よく食べてました。

このお菓子は夫も好きなんです。ラオバルだ！　


お菓子、見ているだけで懐かしさがこみ上げてきます。

うえぽんママさんの親切にウルウル　　です。


長男、次男は柿の種が大好き、長女はプリッツに目をつけているし

次女だって雪の宿を手放さない・・・、母の独り占めは難しそうです。

家族仲良く、日本の味を楽しむ事にします。

小包のおかげで無くなった２０ドルのバーコードの事も忘れられそうです。


人生、悪い事や嫌な事ばかりは続かないですね。

必ずいい事もあります。


今日の私は友達の優しさで幸せです。　心からありがとう。



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待ちに待ったクリスマス・モーニン〜グ！

我が家にもサンタさんがやって来ました。

みんさんのクリスマスはいかがでしたか？



暖炉の前にぽたぽたと落ちている泥んこに気がついた次男、





サンタさんの泥んこだ〜ろうかと観察してます。


サンタさんの残していったクッキーにパクリとかぶりつく長女を目撃！





人参の数を数えていた次男、トナカイは１５本の人参を食べたそうです。


子供達４人、嬉しい朝です。


子供のプレゼントの他に家族のプレゼントも置いていったサンタさんです。





今年やっと我が家にもWiiのゲームがやって来ました。


殆どの友達はWiiを持っているのに、我が家にはなかったんです。

欲しいとねだる事もなく、今までず〜っと待ってました。


ゲームをしたり、ピアノを弾いたり歌ったり、大好きな本を読んだりと

一日中、自分の好きな事をして過ごします。


レゴが大好きな次男には、やっぱりレゴが欠かせません。





早速、組み立て想像の世界で遊んでいる次男でした。



今年のクリスマス一番の苦労が１２才の次女でした。





サンタさんの存在を確かめたい次女でしたが


「私が欲しかった物だ〜！」　と大喜び。

サンタさんがいると再確認したのか、次女が一番はしゃいでいました。


夫と意見の食い違いで、何度か口論にもなりましたが、

セールの値段にクーポンを使い、やりくり母さんの腕を発揮しました。


子供達の嬉しい顔を眺めると、親はそれだけで幸せになります。


今日は珍しく夫に面と向かって感謝の言葉を述べた私です。

いつも家族の為に頑張って働いてくれてありがとう！

子供達に夢を与えられるのも全て夫のおかげです。





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義母さん訪問二日目
クリスマスなので料理を頑張りすぎてます。
明日からは普段通りの手抜き料理にしたいけど
ギャップがありすぎ・・・。